探秘日本性文化中的真实美丽女艺妓……

　　很多人都认为女艺妓就是妓女，其实这是非常错误的理解方式，那些可以从事表演艺术的女性在很大程度上就是表演些舞蹈、乐器而已，并不是像大家想象的那样有些色情服务，在昂贵的餐厅和茶舍里，谈论生意的男人们喜欢请一位艺妓相伴，为他们斟酒上菜，调节气氛，而这最少也要花费1千美元。

　　今天，仍有少数女性抱着浪漫的幻想以及对传统艺术的热爱加入艺妓行业。但在过去，艺妓是一个终身职业，必须女承母业。二战以前，绝大部分艺妓是为了生计，被迫从事这一职业的。

　　艺妓业是表演艺术，不是卖弄色情，更不卖身。行业规定，艺妓在从业期内不得结婚，否则，必须先引退，以保持艺妓“纯洁”的形象。　　传统意义上的艺妓，在过去并不被人看作下流，相反，许多家庭还以女儿能走入艺坛为荣。

　　因为，这不仅表明这个家庭有较高的文化素质，而且有足够的资金能供女儿学艺。这种观念在今天虽已不太多了，但艺妓在人们心目中仍是不俗的。实际上，能当上一名艺妓也确实不易。学艺，一般从10岁开始，要在5年时间内完成从文化、礼仪、语言、装饰、诗书、琴瑟，直到鞠躬、斟酒等课程，很是艰苦。

　　从16岁学成可以下海，先当“舞子”，再转为艺妓，一直可以干到30岁。年龄再大，仍可继续干，但要降等，只能作为年轻有名的艺妓的陪衬。至于年老后的出路，大多不甚乐观。比较理想的是嫁个富翁，过上安稳生活，但这是极少的。一些人利用一技之长，办个艺校或艺班，也很不错。日本的艺妓文化是由京都开始向外发展，而京都艺妓的起源可追溯到约17世纪的京都八坂神社所在的东山。

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